Anne McClain e Nichole Ayers, astronautas da NASA, tiraram fotos espetaculares de raios vistos do espaço. Elas estão na Estação Espacial Internacional (ISS) durante a Expedição 73 e publicaram os cliques no X, antigo Twitter.
Embora os raios sejam comuns na Terra, os cientistas ainda têm muito a descobrir sobre eles. Para isso, nada melhor do que ver o fenômeno de uma perspectiva diferente da comum, não é?
E é aqui que entram elas e os outros astronautas na ISS. Com as técnicas elaboradas por Don Pettit, astronauta da NASA conhecido pelas belas fotos que tirou no espaço, as tripulantes registraram as tempestades vistas a cerca de 400 km de altitude.
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This is what lightning looks like from the top down, all taken in the Alabama and Georgia regions. @astro_Pettit developed this photo technique, which was further practiced and passed on to me by my crewmate @Astro_Ayers.
The photos are taken at 120 frames per second, and the… pic.twitter.com/HVbVT0OQNY
— COL Anne McClain (@AstroAnnimal) May 21, 2025
“É assim que os raios são de cima para baixo”, escreveu McClain. Cada uma das fotos foi capturada a 120 frames por segundo — o brilho violeta, que parece iluminar as nuvens, ocorreu por uma pequena fração desse tempo.
Ayers também compartilhou suas imagens. “Estou muito maravilhada pela visão que temos daqui de cima dos sistemas meteorológicos da nossa Terra — alguns eram tão grandes que até chamaram a atenção no nosso spacewalk!”, acrescentou.
You may have heard me comment on the lightning storm beneath us as we got back into the airlock on Thursday.
I am so amazed by the view we have up here of our Earth’s weather systems – some of which are so big they even caught my eye on our spacewalk!
The very next day, I was… pic.twitter.com/Dh49EULQi8
— Nichole “Vapor” Ayers (@Astro_Ayers) May 5, 2025
Ao observar os raios de cima das nuvens, os cientistas podem descobrir detalhes sobre eles que talvez passassem despercebidos da superfície. É o que aconteceu com os jatos azuis, fenômenos meteorológicos que foram descobertos após observações espaciais.
Já os dados de satélites podem ajudar os cientistas a estudarem a frequência e distribuição das tempestades. Foi desta forma que eles descobriram que elétrons são disparados pelo espaço quando um raio ocorre na atmosfera. Como a interação entre os raios e a atmosfera superior da Terra ainda não é bem compreendida, as observações orbitais podem ajudar.
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