O crescimento do mercado de drones agrícolas no Brasil está expondo um desafio para o agronegócio: garantir que a profissionalização e a regularização das operações acompanhem a expansão da tecnologia no campo. O país já ultrapassou a marca de 13 mil drones agrícolas cadastrados na Agência Nacional de Aviação Civil (Anac), segundo dados divulgados em outubro de 2026. Entretanto, uma estimativa setorial apresentada em junho de 2025 e divulgada pelo Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa) apontava a existência de aproximadamente 35 mil equipamentos em operação, número que amplia o debate sobre fiscalização e qualificação dos profissionais.
Embora os levantamentos utilizem metodologias distintas e não permitam concluir que toda a diferença corresponda a equipamentos irregulares, os números evidenciam a necessidade de maior transparência sobre o tamanho do mercado. O crescimento da frota também exige atenção à formação de operadores, à manutenção dos equipamentos e ao cumprimento das normas que regulamentam a atividade.
Para Victor Gomes Silva, engenheiro agrônomo e supervisor de pós-venda da Fotus Agro, empresa especializada na distribuição de tecnologias para o agronegócio, a aquisição do equipamento é apenas uma das etapas necessárias para incorporar os drones à rotina das propriedades rurais.
“Não basta adquirir um drone e esperar que ele resolva sozinho os desafios da operação. É preciso entender como utilizar o equipamento, quais condições influenciam seu desempenho e quais cuidados são necessários para trabalhar com segurança. O crescimento do mercado precisa vir acompanhado de conhecimento técnico e profissionalização”, explica.
A preocupação com a qualificação também aparece nas projeções para o futuro do setor. Em reportagem publicada pelo InfoMoney no início de outubro, especialistas apontaram a escassez de operadores como um dos obstáculos à expansão dos drones agrícolas. Durante um evento do agronegócio, um representante do setor estimou que a frota brasileira poderia chegar a 115 mil aeronaves agrícolas não tripuladas até 2030, considerando o potencial de expansão da tecnologia.
Além da disponibilidade de mão de obra, a regularização das atividades é outro ponto de atenção. A Portaria nº 298/2021, do Mapa, estabelece regras para a utilização de drones na aplicação de produtos agrícolas, incluindo a necessidade de registro dos operadores no Sistema Integrado de Produtos e Estabelecimentos Agropecuários (Sipeagro). A norma também prevê a presença de aplicador aeroagrícola remoto com formação específica, por meio do Curso para Aplicação Aeroagrícola Remota (CAAR), ressalvadas as exceções regulamentares, e exige responsável técnico para pessoas jurídicas que realizam essas operações em prestação de serviços.
A dimensão do desafio já havia sido destacada pelo próprio Mapa. Em junho de 2025, quando a estimativa de mercado apontava cerca de 35 mil drones agrícolas em operação, o ministério informou que apenas 2.618 aeronaves remotamente pilotadas estavam cadastradas para pulverização em sua base. A diferença entre os números reforçou, naquele momento, a preocupação com a clandestinidade, embora a comparação não permita determinar quantos equipamentos efetivamente operavam de maneira irregular.
Na prática, a falta de preparo pode comprometer diferentes etapas das atividades agrícolas. Uma regulagem inadequada, por exemplo, pode prejudicar a distribuição dos produtos aplicados. O planejamento incorreto dos voos também pode afetar a cobertura da área, enquanto a desconsideração de fatores meteorológicos, como vento, temperatura e umidade, pode comprometer a qualidade da aplicação.
Segundo Victor, esses fatores mostram que a operação de drones agrícolas exige uma combinação de conhecimento sobre o equipamento e compreensão das características da atividade rural.
“Quando falamos de pulverização, não estamos tratando apenas da capacidade de voo do drone. É necessário avaliar as condições da lavoura, o produto que será aplicado, o clima e a regulagem do equipamento. Uma operação mal planejada pode comprometer o resultado da aplicação e gerar custos adicionais para o produtor”, afirma.
A manutenção dos equipamentos também merece atenção. Baterias, hélices, motores, sensores e componentes do sistema de pulverização estão sujeitos a desgaste e precisam passar por verificações periódicas. Falhas identificadas durante uma operação podem provocar interrupções justamente em momentos em que o calendário agrícola exige maior agilidade.
Para quem pretende investir na tecnologia, o especialista recomenda considerar, além do preço e das especificações do drone, a disponibilidade de assistência técnica, treinamento e peças de reposição. A orientação também vale para produtores que preferem contratar empresas especializadas em vez de adquirir equipamentos próprios.
Nesse caso, verificar a regularidade do prestador de serviços, a qualificação dos profissionais e as condições de manutenção dos equipamentos é fundamental para reduzir riscos. A contratação deve levar em conta não apenas o custo por hectare, mas também a capacidade técnica de executar a atividade nas condições exigidas pela propriedade.
“Um dos cuidados mais importantes é avaliar o que existe por trás da operação. O produtor precisa saber quem vai operar o equipamento, se existe suporte técnico, como será feita a manutenção e se o serviço atende às exigências necessárias. É isso que ajuda a transformar o investimento em tecnologia em resultado efetivo no campo”, destaca Victor.
Com a expansão dos drones agrícolas, a profissionalização tende a ganhar ainda mais importância para a consolidação desse mercado. Para a Fotus Agro, o próximo passo do setor não está apenas na ampliação da frota, mas na capacidade de utilizar os equipamentos com segurança, regularidade e eficiência, garantindo que o avanço tecnológico seja acompanhado pela preparação de quem atua diretamente nas operações rurais.